در هفته‌ی جاری، کمپانی کره‌ای Astell&Kern، از سه محصول جدید رونمایی کرد.
نخستین و مهمترین آنها، نسل دوم پلیر دوست‌داشتنی و تحسین‌شده‌ی AK70 است. پلیری با نام AK70 MKⅡ.
مشخص‌ترین تغییر AK70 MKⅡ نسبت به نسخه‌ی قبلی، تغییر رنگ بدنه از آن سبز چشم‌نواز به ترکیبی از مشکی و آبی تیره است. امری که بنا به سلیقه‌ی کاربر، می‌تواند مثبت یا منفی باشد. اما از سوی دیگر، طراحی کلی بدنه دستخوش تغییراتی کوچک شده است که طبق عقیده‌ی استلاندکرن، این دستگاه را به پلیری خوش‌دست‌تر و زیباتر بدل می‌نماید. وزن پلیر حدود ۱۸ گرم و قطر آن نیز حدود ۲.۲ میلی‌متر افزایش داشته است.
اما جدای از این شاخصه‌ها، AK70 MKⅡ به جای یک چیپست دک Cirrus Logic CS4398، دو عدد از این تراشه‌ها را در خود جای داده است. امری که بدون شک به بهبود کیفیت صدا کمک خواهد کرد. اما شاید انتظار می‌رفت که این شرکت، از تراشه‌ای جدیدتر در پلیر جدید خود استفاده کند.
به هر شکل، به لطف این تراشه، این نسل از AK70 همچون سلف خویش، توانایی پردازش فایل‌های موسیقی تا سقف ۲۴ بیت / ۱۹۲ کیلوهرتز و پخش فایل‌های DSD تا سقف DSD128 به صورت غیر نیتیو را داراست.
از سوی دیگر، به لطف تغییر در مدار صدا، توان خروجی دستگاه، SNR، THD+N، جیتر و ... نیز بهبود داشته است. به‌طور مثال، توان خروجی از خروجی بالانس، از ۲.۴ Vrms به ۴ Vrms افزایش داشته است که رقمی بسیار مناسب است. هر چند که مانند بسیاری دیگر از پلیرها و آمپ‌های جدید، در ازای افزایش توان خروجی از پورت بالانس، توان خروجی از پورت غیر بالانس کاهش یافته است و از ۲.۳ Vrms به ۲ Vrms رسیده است.
ظرفیت باتری نیز حدود ۱۵ درصد افزایش یافته است و به ۲۵۰۰ میلی‌آمپر رسیده است.
البته این بهبودها رایگان تمام نخواهد شد و استلاندکرن، با افزایش صد دلاری قیمت دستگاه، آن را به قیمت ۷۰۰ دلار به فروش خواهد رساند. AK70 MKⅡ از حدود یک ماه دیگر، در دسترس خریداران قرار خواهد گرفت.
به جز این محصول، استلاندکرن دو محصول دیگر نیز در چنته دارد. یکی نسل دوم ریپر سی‌دی AK Ripper (یا PEM14) که با نام AK Ripper MKII (یا PEM15) عرضه خواهد شد و دیگری نسخه‌ای ویژه از ایرفون Michelle با نام Michelle Limited.
AK Ripper MKII که همانطور که از نامش مشخص است، ابزاری برای تبدیل فایل‌های موسیقی موجود روی CD و انتقال آنها به هارد است. به‌عبارت دیگر، این دستگاه عملکردی مشابه درایو نوری دارد. اما استلاندکرن مدعیست که این دستگاه، با دقت و کیفیت بسیار بالاتری عمل می‌کند و فایل‌های موسیقی بی‌نقصی به شما تحویل می‌دهد.
مهمترین تغییر نسل دوم این دستگاه به نسبت نسل اول، تغییر کلی طراحی بدنه است. A&K بر این باور است که طراحی مجدد و کیس سنگین‌تر دستگاه، به کنترل لرزش‌ها و رسیدن به فایل‌هایی با ثبات کیفی بالاتر کمک می‌کند. علاوه بر آن، عملکرد AK Ripper MKII نیز اندکی بهبود یافته است. البته همانند پلیر AK70 MKII، این مورد نیز به نسبت نسل اول، افزایش قیمتی ۵۰ دلاری داشته است و به قیمت ۴۰۰ دلار به فروش خواهد رسید.
آخرین محصول معرفی شده، یعنی ایرفون Michelle Limited، که محصول مشترک کمپانی آمریکایی JH Audio و استلاندکرن است و در خود کره ساخته می‌شود، نمونه‌ای بازبینی شده از ایرفون Michelle است.
تفاوت اصلی این محصول با نسخه‌ی معمولی در بدنه‌ی آن است که با انجام طراحی مجدد، علاوه بر کاهش قیمت، به ایجاد صدایی با کیفیت‌تر انجامیده است. وگرنه از لحاظ داخلی، تغییر چندانی دیده نمی‌شود و همان سه درایور آرمیچر متوازن و تکنولوژی FreqPhase، در این محصول نیز به کار گرفته شده است.
اما خوشبختانه قیمت این محصول به نسبت نسخه‌ی معمولی صد دلار کاهش یافته است و به همراه یک کابل ۳.۵ میلی‌متری و یک کابل ۲.۵ میلی‌متری بالانس و کیس نگهداری، به قیمت ۴۰۰ دلار به فروش خواهد رسید.
این دو محصول نیز همانند محصول نخست، از حدود یک ماه دیگر، یعنی در ماه اکتبر در دسترس خریداران قرار خواهند گرفت.
