هفته گذشته، شرکت آمریکایی Schiit Audio از یک امپلیفایر هدفون لامپی متفاوت رونمایی کرد.
در دورانی که بهای انرژی به اوج خود رسیده است و قیمت لامپ خلأ نیز روزبه‌روز در حال افزایش است، Schiit در حرکتی جسورانه، از یک امپ لامپی OTL و OCL جدید به نام Folkvangr رونمایی کرده است که از ده لامپ خلأ برخوردار است.
جیسون استادرد، یکی از مؤسسین شرکت Schiit، طبق رویه شوخ‌طبعانه همیشگی خود، در مورد Folkvangr چنین گفته است: «چگونه باید ساخت یک امپلیفایر هدفون با ده لامپ خلأ که مانند تنور داغ می‌شود، بر روی کاغذ عملکرد فنی فاجعه‌باری دارد و هدفون شما را به‌صورت مستقیم به چند لامپ خلأ قدیمی متصل می‌کند (آن هم در زمانی که تأمین این لامپ‌ها دشوارتر از هر زمانیست) را توجیه کنیم؟ جواب این است که ما خود نیز توجیهی برای این کار نداریم!… تولید Folkvangr دیوانگی محض است و نمی‌توان این امر را بهگونهای دیگر بیان کرد. هیچ دلیل منطقی برای ساخت یک امپلیفایر لامپی با ده لامپ خلأ که تنها با روشن شدن خود در حدود صد وات انرژی را تلف می‌کند اما در بهترین حالت یک وات توان خروجی تولید می‌کند، وجود ندارد. اما هدف من از طراحی و ساخت این امپلیفایر، رسیدن به جواب پرسشی بود که سالیان سال در ذهن داشتم: ماهیت صوتی یک امپلیفایر لامپی در خالص‌ترین حالت خود چگونه است؟ با تولید Folkvangr به جواب این پرسش رسیدم: منحصربه‌فرد و بسیار جذاب.»
طبق گفته جیسون استادرد، «Schiit در وهله اول تصمیم داشت تا Folkvangr را به‌صورت انبوه عرضه کند؛ اما به دلیل روند افزایشی قیمت و سیر نزولی تعداد لامپ‌های خلأ باقی‌مانده در دنیا، تصمیم گرفتیم که تنها ۲۵۰ عدد از این امپ را تولید کنیم تا بتوانیم به تولید مدل‌های لامپی قدیمی‌تر و پرفروش‌تر خود، مانند Valhalla 2 ادامه دهیم و در تامین لامپ‌های آنها به مشکل برنخوریم.»
او در ادامه افزود: «ما انتظار نداریم که Folkvangr به امپلیفایری پرفروش و پرطرفدار تبدیل شود؛ زیرا امروزه کمتر کسی به دنبال امپلیفایری با چنین بازده پایین و مصرف انرژی بالایی می‌گردد.»
یکی از ویژگی‌های کاربردی تعبیه‌شده در Folkvangr، مبدل امپدانس ورودی آن است که یک مدار الکترونیکی است و مانند یک ترانس برق عمل می‌کند. بر اساس گفته استادرد، این مبدل یک بافر نیست و خروجی آن با استیج لامپ‌ها موازی است. با استفاده از این مبدل، می‌توان امپدانس هدفون متصل به امپلیفایر را افزایش داد تا لامپ‌های خلأ بتوانند آن را بهگونهای بهینه‌تر درایو کنند. برای مثال، می‌توان با اتصال یک هدفون ۳۲ اهمی به Folkvangr و فعال‌سازی مبدل امپدانس، آن را مانند یک هدفون ۲۵۶ اهمی به امپلیفایر معرفی کرد.
اگر طرفدار برند Schiit باشید، به‌سرعت متوجه تفاوت کلی شاسی و بدنه Folkvangr با سایر محصولات این شرکت خواهید شد. این امپلیفایر لامپی جدید از شاسی و بدنه‌ای اختصاصی برخوردار است که طراحی خاص آن، فضایی باز و آزاد در اختیار لامپ‌ها قرار داده و باعث انتقال بهینه‌تر حرارت آنها می‌شود.
Folkvangr نیز مانند تمامی محصولات Schiit Audio، به طور کامل در آمریکا طراحی و ساخته می‌شود.
این امپلیفایر جدید به‌صورت محدود، تنها در تعداد ۲۵۰ دستگاه و با قیمت ۱۷۹۹ دلار به بازار عرضه خواهد شد؛ قیمتی که آن را به گران‌ترین امپلیفایر شرکت Schiit تبدیل می‌کند.
